La Poecilia reticulata, comunemente nota come Guppy o pesce milione, è originaria del Sud e Centro America. Questo piccolo pesce si distingue per le sue pinne dai colori vivaci e variopinti. L’introduzione in Europa si deve al dottor Robert Guppy, che importò i primi esemplari dall’America Centrale. Amatissimo dagli appassionati di acquariofilia, il guppy riveste anche un’importante funzione sanitaria. Grazie alla sua eccellente capacità di adattamento e alla sua predilezione per le larve di zanzara, il guppy, ancora oggi, contribuisce alla lotta contro la malaria in numerosi paesi.
Il Guppy è un pesce di piccola taglia che, una volta adulto, misura circa 3 cm nel caso del maschio e 6 cm nel caso della femmina. La bocca è piccola e rivolta verso l’alto, caratteristica che lo rende un pesce d’acqua bassa o media.
La caratteristica più distintiva di questo pesce sono le sue pinne, particolarmente nel maschio. Le pinne dorsale e caudale sono molto ampie, dai colori vivaci e variegati. La coda può assumere diverse forme: triangolare, a ventaglio, a delta, e altre ancora.
Il corpo del maschio è multicolore, mentre le femmine presentano solitamente una colorazione più opaca.
Il dimorfismo sessuale è molto evidente: il maschio ha una colorazione più vivace rispetto alla femmina, una coda più sviluppata e la pinna anale trasformata in organo sessuale (gonopodio). La femmina, di dimensioni maggiori, è solitamente di colore bianco argenteo uniforme o giallo chiaro.
Amichevole, socievole e pacifico ama vivere in gruppo e si consiglia di avere almeno due femmine per ogni maschio. È molto attivo e ama nuotare per tutto l’acquario. Facile da allevare, si adatta bene a vari ambienti, anche se preferisce convivere con specie di piccole dimensioni.
Onnivoro, predilige prede vive ma si adatta facilmente a scaglie e cibo congelato. Nel suo habitat naturale si nutre di larve di zanzara. Una dieta varia rende il suo aspetto più colorato e le pinne più sane.
È una specie di pesce estremamente prolifica, nota per la facilità con cui si riproduce in cattività. La femmina può generare fino a 50 piccoli al mese, che crescono rapidamente.
Allevare il guppy è facile grazie alla sua robustezza e resistenza, ma ciò non significa che la sua cura possa essere trascurata. Si adatta bene a qualsiasi tipo di acquario, sia di comunità che specifico, anche se è preferibile un acquario spazioso in cui possa nuotare liberamente. Tollera diverse condizioni dell’acqua, ma predilige acque da semidure a dure con pH neutro o leggermente alcalino e una temperatura di 25ºC.
